Цепи вильчатые относятся к разряду тяговых цепей. Предназначены для работы в качестве тяговых органов скребковых конвейеров, конвейеров с погруженными скребками (редлеров), питателей и других подъемно-транспортных машин и механизмов. Чаще всего в своем составе имеют скребки или другие рабочие органы. Отличаются от других цепей тем, что звено состоит не из пластин, а отлито цельно в виде “вилки”. Звенья вставляются одно в другое и крепятся друг с другом при помощи соединительного штифта (пальца).  Как правило, вильчатые цепи используют в довольно сложных условиях эксплуатации при перемещении насыпных грузов.